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Una carta de la nueva presidenta de AFE, Laura Shinall
14 de octubre de 2020
Me siento honrado de comenzar mi mandato como Presidente de la Junta Directiva de AFE. La Fundación ha sido parte de al vida de mi familia durante muchos años. Al seguir los pasos de mi padre, Del Demaree, ex presidente (1992-1993), recuerdo cómo él nos inculcó, a mí y a nuestra empresa, Syndicate Sales, la importancia de retribuir y aportar a la industria que tan bien nos ha servido. Servir a través de AFE es la oportunidad perfecta para hacer ambas cosas.
En 2021, la Fundación cumplirá 60 años. Es todo un hito (y yo lo sé bien, ya que yo también voy a cumplir esa misma edad). Al echar la vista atrás a los últimos 60 años, vemos que hemos logrado muchísimo. Hemos financiado más de $14 millones en investigación, concedido casi $2 millones en becas y aportado más de $1,5 millones en subvenciones educativas. Miles de estudiantes, programas de investigación universitarios, programas del sector y, en última instancia, los consumidores se han beneficiado de la generosidad de personas y empresas que creen en la labor que realiza la Fundación. Formar parte de ese legado es emocionante y, al mismo tiempo, me hace sentir humilde. Sin duda, el mundo de la floricultura ha cambiado en estos 60 años. Los avances en ámbitos como la tecnología y la protección del medio ambiente han hecho que sea a la vez más fácil y más difícil cultivar y comercializar productos, así como ofrecer a los consumidores una experiencia que deseen repetir una y otra vez.
Luego llegó la COVID. Si bien el mundo pareció detenerse por completo, nuestra industria experimentó dos aspectos positivos. Primero, la COVID confirmó lo que la mayoría de nosotros ya sabía: las flores y las plantas (tanto de cama como verdes) mejoran nuestra salud mental. Nos hacen felices, nos tranquilizan y reducen nuestro estrés. ¡La trifecta para una vida mejor! Segundo, muchos floristas y centros de jardinería experimentaron un aumento inesperado en sus ventas. Obligados a vivir lo que parecía el día de la marmota en casa, los consumidores comenzaron a anhelar algo que los hiciera felices y redujera su estrés, como trabajar en su jardín o comprar flores. Lo que la mayoría de los consumidores no sabe es que la investigación realizada a través de la AFE contribuyó a la calidad del producto que compraron, y las subvenciones y becas otorgadas por la AFE ayudaron a capacitar a las personas que facilitaron la venta.
Lo que hace la AFE es muy crítico para la cadena de suministro de la industria y para las personas que participan en ella. Todo lo que hacemos gira en torno a la floricultura y la horticultura ambiental en beneficio de los productores, mayoristas, minoristas, organizaciones aliadas de la industria y el importantísimo consumidor. Me entusiasma seguir formando parte de esta labor y mantengo mi compromiso de seguir creando conciencia sobre esta increíble organización.
