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Por qué el apoyo de la industria a la investigación importa ahora más que nunca
22 de mayo de 2025
Por Laura Barth, Coordinadora de Investigación
Conversaciones recientes en la comunidad hortícola y florícola han indicado que muchos de nuestros cruciales programas de investigación universitarios corren el riesgo de sufrir contratiempos, lo que erosiona décadas de progreso y nuevos desarrollos.
En el número de abril de Revista Greenhouse Grower, el editor Brian Sparks destacó cómo las continuas congelaciones de fondos federales están poniendo a prueba los esfuerzos de investigación hortícola en todo el país. Al mismo tiempo, realizamos un seguimiento con una encuesta dirigida para comprender mejor a qué se enfrentan los investigadores.
Los encuestados, procedentes de instituciones de primer orden, compartieron sus experiencias: ofertas de trabajo retiradas, suspensión de la financiación para estudiantes de posgrado, congelación de la contratación y la interrupción de proyectos de investigación a largo plazo. Algunos prevén perder más de $1 millones en ayudas federales futuras. Otros están recortando programas que tardaron décadas en ponerse en marcha.
Esto no es solo un problema universitario. Es un problema de toda la industria. Nuestro sector ha dependido durante mucho tiempo de las innovaciones y la experiencia desarrolladas a través de la investigación financiada con fondos federales. Desde el manejo de plagas hasta las prácticas de sostenibilidad y la capacitación de la fuerza laboral, estos programas proporcionan la base de la que dependen los productores, obtentores y empresas aliadas.
Pero con las incertidumbres actuales en la financiación, la carga debe trasladarse. Ahora nos corresponde a nosotros, la industria, intervenir y asegurar que la investigación esencial continúe. Debemos apoyar a quienes dependen de nuestra financiación para la investigación y la educación, porque confiamos en su trabajo para hacer avanzar nuestra industria. Los estudiantes, profesores e investigadores de la floricultura y la horticultura cuentan con los programas de la Fundación para proporcionar innovación, educación y crecimiento. A su vez, su trabajo impulsa el futuro de la floricultura para todos nosotros.
Durante más de 60 años, AFE ha proporcionado financiación constante y fiable para la investigación y la educación en floricultura, independientemente de los ciclos políticos o los recortes presupuestarios. Hemos ayudado a avanzar en los biocontroles, mejorar el manejo poscosecha, criar cultivos más fuertes y preparar a la próxima generación de científicos hortícolas. Muchas de las técnicas utilizadas hoy en día en la producción de floricultura y horticultura son el resultado directo de la investigación financiada por AFE. Y estamos listos para hacer aún más. Pero no podemos hacerlo solos.
Como expresó un encuestado: “Necesitamos que la AFE aumente la cantidad de fondos para investigación que otorga”. Estamos totalmente de acuerdo, pero satisfacer esa necesidad depende de una mayor participación de la industria. Cada agricultor, proveedor y empresa que se beneficia de la innovación hortícola tiene un papel que desempeñar. Si no actuamos, corremos el riesgo de perder no solo la investigación, sino programas enteros, departamentos y a los futuros líderes de nuestro campo. Apoyar la investigación es una inversión en el futuro de la horticultura y la floricultura, y el momento de actuar es ahora.
Para seguir ampliando nuestra capacidad de apoyar la financiación de la investigación y otros programas importantes que respaldan a nuestra industria, acabamos de poner en marcha nuestra campaña anual de recaudación de fondos: R.I.S.E. para Brindar Apoyo – del 15 de mayo al 30 de junio. Esta campaña impulsa directamente los programas de investigación, educación y desarrollo de talento que ayudan a prosperar a todos los sectores, incluidos productores, minoristas, obtentores, empresas aliadas y más.
Ya sea que decida participar como patrocinador de la campaña o hacer una contribución personal o corporativa única, su apoyo envía un mensaje poderoso: que la industria florícola está comprometida con su propio futuro. Todas las donaciones son deducibles de impuestos y se destinan directamente a resolver desafíos del mundo real como el manejo de plagas y enfermedades, la escasez de mano de obra, el manejo postcosecha y la sostenibilidad, al tiempo que proporcionan becas e pasantías para capacitar a la próxima generación de profesionales florales.
Ningún regalo es demasiado pequeño. Cada dólar fortalece nuestra base compartida y ayuda a garantizar que la innovación, la ciencia y el liderazgo sigan siendo pilares fundamentales de la industria floral en los años venideros. Para obtener más información o hacer su contribución hoy, visite endowment.org/rise2025.
Los desafíos que enfrenta la investigación hortícola hoy en día son reales, pero también lo es la oportunidad de actuar. Al invertir en investigación ahora, estamos dando forma al futuro de nuestra industria. Con el apoyo de socios dedicados, AFE se compromete a sostener las innovaciones, el talento y las soluciones prácticas de las que los productores y las empresas dependen todos los días. Unámonos y levantémonos para apoyar el futuro juntos.
