Felicitaciones, gracias y bienvenidos a nuestro próximo presidente, a los nuevos miembros de la Junta Directiva y a los líderes que asumirán sus cargos el 1 de septiembre de 2026. Estos destacados líderes de la industria aportan una valiosa experiencia, perspectivas frescas y un firme compromiso con el apoyo al futuro de la floricultura. Su participación ayudará a guiar la dirección estratégica de AFE y a potenciar el impacto de nuestros fondos y programas en todos los sectores de la industria.

Los administradores de la AFE ofrecen generosamente su tiempo y experiencia de forma voluntaria, participando activamente en todas las reuniones y eventos de la AFE, cubriendo sus propios gastos de viaje. Esperamos con entusiasmo el liderazgo y la visión que estos nuevos administradores aportarán, y extendemos nuestro más sincero agradecimiento a los administradores salientes por su dedicado servicio.

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Próximo Presidente y Nombramiento Especial

Art Van Wingerden
Metrolina Greenhouses, Inc.

Art comenzará su mandato de dos años como presidente en septiembre de 2026, sucediendo al actual presidente David Garcia, de Pete Garcia Company/Garcia Group. 

Como director de operaciones de Metrolina Greenhouses En Huntersville, Carolina del Norte, Art ayuda a dirigir una de las mayores e más innovadoras operaciones de invernaderos del país. Fundada en 1972 y de gestión familiar, Metrolina cultiva y envía más de 70 millones de plantas al año a más de 1400 establecimientos minoristas en 19 estados, incluidos Lowe’s, The Home Depot y Walmart. Art supervisa la producción, el cultivo, el cultivo por contrato y la mano de obra, aportando a la empresa toda una vida de experiencia práctica y perspectiva empresarial.

Tras su mandato como presidente, David García continuará prestando sus servicios a la organización durante dos años más como expresidente.

Ken Young AAF
Compañía de Flores S y L

Ken Young seguirá formando parte de nuestro Consejo de Administración y del Comité Ejecutivo mediante un nombramiento especial centrado en la recaudación de fondos y el desarrollo.

Antiguo presidente de la junta directiva y colaborador de larga trayectoria de la Fundación (Endowment), Ken ha desempeñado un papel fundamental en el impulso de los esfuerzos de recaudación de fondos de AFE y en el fortalecimiento de las relaciones con los donantes. A través de este nombramiento, continuará apoyando las iniciativas de recaudación de fondos y el acercamiento a los donantes para promover la misión de AFE.

Nuevos administradores

Dennis DeBaltzo
Empresa A-ROO

Dennis DeBaltzo es presidente de A-ROO Company, una empresa familiar de segunda generación dedicada al embalaje con sede en Strongsville (Ohio), especializada en embalajes para flores y plantas, carros de transporte y soluciones de embalaje innovadoras para los sectores de la floricultura y los productos hortofrutícolas en toda Norteamérica. Con más de 30 años de experiencia en horticultura, Dennis aporta su pasión por el sector y su compromiso por tender puentes entre los productores y los puntos de venta.

Bajo su liderazgo, A-ROO ha seguido creciendo sin dejar de centrarse en la calidad, el servicio y la disponibilidad de los productos. La empresa se enorgullece de mantener su tradición de fabricación estadounidense a través de su planta de Ohio, al tiempo que aprovecha sus capacidades de producción en Asia, Europa y Sudamérica para ofrecer una variada gama de productos a nivel mundial.

Licenciado en Marketing y Gestión por la Universidad de Miami, en Oxford (Ohio), Dennis ha participado activamente en organizaciones del sector a lo largo de toda su carrera. Más recientemente, ha formado parte del Comité Floral de la IFPA y sigue defendiendo la iniciativa «That Flower Feeling», apoyando los esfuerzos para promover el crecimiento y el valor de la horticultura en todo el sector.

Dennis formará parte del Comité de Relaciones Públicas y Desarrollo.

Nick Fronduto
Jacobson Floral Supply, S.A.

Nicholas (Nick) Fronduto es director de Desarrollo Empresarial y Relaciones con el Sector de Jacobson Floral Supply, Inc., con sede en Boston, Massachusetts, y lleva 26 años en la empresa. Antes de incorporarse a Jacobson, Nick trabajó durante 25 años en el sector de los supermercados, entre otros cargos, como director de Apoyo a las Tiendas de Star Markets, una cadena con 52 establecimientos y una facturación de $1 mil millones con sede en Boston. Durante su etapa en Star Markets, Nick fue responsable de la adquisición de productos florales duraderos para la cadena.

Nick se ha mantenido activamente involucrado en organizaciones de la industria a lo largo de su carrera. Formó parte de la junta directiva de la Asociación de Mayoristas de Floristería y Proveedores de Floristería (Wholesale Florist & Florist Supplier Association) durante siete años, incluido un mandato como presidente, y ha ocupado cargos en el Consejo de Mayoristas y en la Junta Directiva de la Sociedad de Floristas Estadounidenses (Society of American Florists). También ha colaborado como voluntario dando charlas en eventos de recaudación de fondos a beneficio de The Jimmy Fund y el Instituto del Cáncer Dana-Farber en Boston.

Nick formará parte de los comités de Relaciones Públicas y Desarrollo y de Marketing Floral.

Nathan Jahnke
Ball Horticulture Company

El Dr. Nathan Jahnke es director de investigación cultural en Ball Horticultural Company, donde dirige la investigación aplicada centrada en los retos de la producción en invernadero y en el avance de las técnicas de cultivo para el sector de la floricultura. Su trabajo abarca la eficiencia en la propagación, las estrategias de iluminación LED, la aclimatación en cultivo de tejidos y el apoyo a los productores a través del equipo de servicios técnicos de Ball Seed.

Nathan se licenció en Ciencias de la Horticultura por la Universidad Estatal de Dakota del Norte y se doctoró en Ciencias de la Horticultura por la Universidad Estatal de Carolina del Norte, donde su investigación se centró en la manipulación poscosecha de los cultivos de floricultura.

La relación de Nathan con la AFE comenzó cuando recibió la Beca de la Familia Altman, y ha seguido colaborando a través del Consejo de Jóvenes Profesionales y como miembro del comité de selección de becas.

Nathan formará parte del Comité de Investigación.

Vonda LaFever
La pandilla de las flores

Vonda LaFever, AIFD, CFD, PFCI, se incorpora al Consejo de Administración de la AFE aportando más de 40 años de experiencia en diseño floral, operaciones minoristas, formación y liderazgo en el sector. Ha sido propietaria y ha gestionado con éxito una floristería minorista, ha impartido clases de diseño floral en centros de formación profesional y ha formado parte de varios equipos de diseño del sector.

Le apasiona mentorizar y apoyar a los profesionales florales de todo el país. Vonda es coanfitriona de El negocio y el placer de las flores podcast y fundadora de Flower Clique, una plataforma diseñada para ayudar a los floristas a simplificar y mejorar sus negocios.

Vonda formará parte del Comité de Educación y del Comité de Comercialización Floral.

Salientes Oficiales y Fideicomisarios

Este año finalizan su mandato en el Consejo de Administración Gustavo Gilchrist, de Kennicott Brothers Company, y Ockert Greyvenstein, de Ball Horticultural Company. La AFE reconoce y agradece a estos consejeros su liderazgo, su tiempo y su dedicación.

Gustavo Gilchrist
Kennicott Brothers Company

Gustavo Gilchrist se incorporó al Consejo de Administración en 2019, aportando su experiencia en estructura organizativa, cultura laboral, fusiones y adquisiciones, y planes de participación accionarial para empleados. Gustavo formó parte de los comités de Relaciones Públicas/Desarrollo y del Fondo de Comercialización Floral, aportando sus conocimientos del sector y su perspectiva mayorista al trabajo de cada comité. Sigue formando parte del Comité de Sustainabloom y ejerciendo de embajador de este programa para los mayoristas y el sector. Kennicott es socio fundador de Sustainabloom.

Dr. Ockert Greyvenstein
Ball Horticultural Company

El Dr. Greyvenstein se incorporó a la Junta Directiva en 2024, aportando su amplia experiencia en fitomejoramiento, genética e investigación aplicada.

Originario de Sudáfrica, el Dr. Greyvenstein se incorporó a Ball Horticultural Company en 2014 como fitomejorador en PanAmerican Seed. El Dr. Greyvenstein formó parte del Comité de Investigación de la AFE, aportando sus conocimientos en el ámbito de la botánica y el fitomejoramiento para respaldar la inversión continua de la AFE en investigación sobre floricultura.

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Agradecemos enormemente el compromiso de los miembros salientes del Consejo de Administración y estamos deseando trabajar con los nuevos miembros, mientras el Fondo de Dotación sigue proporcionando financiación para apoyar la investigación, las prácticas, las becas y la educación para todos.

Puede consultarse una lista completa de los miembros del Consejo de Administración de la AFE aquí.