Noticias
Los Larimers: Retribuyendo a una industria que los encontró
16 de febrero de 2024
Hemos lanzado recientemente un programa trimestral para destacar a los donantes, así como artículos regulares que resaltan las historias impactantes de la industria de los miembros de nuestro Círculo Legado. Nuestro Círculo de Legado es una organización honoraria compuesta por personas que han previsto una donación planificada a AFE a través de un legado, una póliza de seguro de vida, un fideicomiso o de otro modo, como la designación de beneficiario de un plan de jubilación.
El Círculo de Legado brinda a la AFE la oportunidad de extender nuestro sincero agradecimiento a las personas que nos notifican sobre sus generosas intenciones de donación. Como parte de estos reconocimientos, destacamos a Dwight y Dawn Larimer por su impacto en la industria. ¡Te invitamos a leer sobre su trayectoria y su papel fundamental en la misión de AFE!
Más de 2.500 millas separaban a Dwight y Dawn Larimer mientras crecían en lados opuestos del país. Poco se imaginaban en ese momento que el destino los uniría a través de una industria que ha sido fundamental tanto en su vida profesional como personal.
Ese viaje también permitió a los Larimer conocer la labor crucial de la Fundación Floral Estadounidense (AFE) y, juntos, convertirse en parte continua de la misión de la organización. Para ambos, la floricultura ha sido el cimiento de su pasado, y el compromiso de la AFE con la industria representa ahora el futuro.
Plantando las semillas
La industria floral no era algo que ninguno de los dos tuviera en mente. Al crecer en Rochester, Nueva York, Dwight había considerado una carrera en psicología de la rehabilitación, pero finalmente se decidió por un título en empresariales en la Universidad Estatal de Nueva York en Albany. Mientras tanto, Dawn, criada en el este de Washington, estudió administración de empresas y mercadotecnia en la Universidad de Puget Sound en Tacoma. Su primer contacto con la industria floral se produjo tras graduarse, cuando un reclutador la conectó para una entrevista.
“Terminé por no conseguir ese trabajo, y estaba muy triste porque nunca antes había pensado en la industria floral”, dijo. “Pero cuando conseguí esa entrevista, solo el sonido de esta realmente me hizo querer trabajar para esa compañía y estar en esa industria”.”
Su interés en la industria floral se despertó y, con el tiempo, consiguió un trabajo de marketing en la División Floral de Kirk Company. Fue su primera toma de contacto con el sector y quedó cautivada.
Dwight trabajaba para una empresa de consultoría y le ofrecieron un trabajo con uno de los clientes de Nueva York: la antigua W.J. Cowee, Inc., un fabricante líder de varillas florales de madera, estacas para plantas y otros productos que apoyan a la industria. Dos años después, en 1979, Dwight era el vicepresidente de ventas y marketing de la empresa y se vio totalmente inmerso en la industria.
En el lugar correcto, en el momento oportuno
Dwight y Dawn se conocieron en 1981, en Seattle, durante una convención de la Asociación de Mayoristas de Flores y Proveedores de Floristería (WF&FSA). Ambos dedicados al marketing, sus círculos íntimos se cruzaron y aportaron afinidad a una amistad que se extendía de costa a costa.
Hacia 1983, Dwight decidió continuar su trayectoria en la industria y se incorporó a Colorado Dye and Chemical, que con el tiempo se convertiría en Design Master, una empresa especializada en aerosoles de color para productos florales y accesorios. Su traslado a Boulder, Colorado, para trabajar en la empresa le permitió desarrollar aún más su experiencia en la industria, adentrándose esta vez en la psicología del color y ayudando a elevar el sector como parte de una compañía que producía tecnología de tintes en aerosol.
“—De repente, el 12 de marzo de 1984, la empresa Kirk cerró las puertas de su división floral, por lo que Dawn perdió un trabajo que amaba profundamente —dijo Dwight—. Para distraerla, le sugerí que viniera a Colorado a visitarme. Lo hizo, y el resto es historia.”
A medida que su relación avanzaba, Dawn visitaba a Dwight a menudo hasta que se tomó la decisión de mudarse allí. Empaquetó su gato, su currículum y su traje de entrevistas y partió hacia Colorado. Aunque le entristecía dejar la industria floral, Dawn consiguió un trabajo en Citicorp, una oportunidad profesional que, según dijo, no podía dejar pasar.
Asegurando el Futuro
Los Larimer se casaron en 1986 y tendrían dos hijos, ambos graduados de la Universidad de Colorado en Boulder y que continúan viviendo en el estado. Garrett, que ahora tiene 35 años, es padre primerizo del primer nieto de la pareja, Estelle Mae. Su hijo Nicholas, de 33 años, quien planea casarse en mayo, comparte su cumpleaños con uno de los hitos más importantes de la carrera de Dwight.
“—El día que nació Nicholas fue el día en que Dwight se convirtió en presidente de Design Master —dijo Dawn—. Fue un gran día en su vida.”
El ascenso de Dwight a la cima de la empresa, apenas siete años después de haber sido contratado allí, fue resultado de su talento innovador y líder en la industria. Fue fundamental en el desarrollo de varias iniciativas para la empresa a lo largo de los años, incluido el programa Color Concepts, una asociación entre Design Master y proveedores para fomentar la comercialización de productos que complementan la industria floral.
A lo largo de su carrera, Dwight se nutrió del conocimiento y la inspiración de otros y compartió su propia sabiduría a través de su membresía en varias asociaciones nacionales y su participación en comités que fomentaron el futuro del mundo empresarial floral. Él afirmó que su participación en la AFE le enseñó al principio de su carrera no solo cómo elevar la industria de hoy, sino también cómo encontrar maneras de asegurarla para los profesionales del mañana.
“Tengo una oficina en casa llena de placas, y entre ellas está mi primera placa de AFE de un teletón celebrado en 1994”, dijo Dwight. “Ese fue mi primer punto de contacto con AFE y con ser embajador de ellos. Era increíblemente importante para mí ser parte de un trabajo sin fines de lucro que apoyara a la industria en su conjunto”.”
Se involucraría aún más con AFE, formando parte de la junta directiva de la organización desde 2006 y ejerciendo como presidente de la junta de 2016 a 2018. Ha formado parte de los comités de Educación, Fondo de Comercialización Floral (FMF) y Relaciones Públicas/Desarrollo de AFE. Cofundó el Consejo de Jóvenes Profesionales de AFE en 2015, sirviendo como enlace de la junta directiva con el grupo. Es el presidente saliente del Comité de Becas Vic y Margaret Ball de AFE, que conecta a estudiantes universitarios con pasantías en la producción florícola.
Más trabajo por hacer
Dwight dirigió Design Master durante más de cuatro décadas, a través de su venta en 2021 a Smithers-Oasis, hasta su jubilación en 2022.
Pero su relación con la industria floral sigue viento en popa.
“Tengo amigos que tienen empleo de carreras largas y están deseando jubilarse. Eso es triste. Yo no me retiré de la industria. Seguí involucrado en la AFE porque lo llevo en la sangre”, afirmó. “Continué incluso después de que se vendiera mi negocio y terminara de ‘trabajar’ porque creo que la labor que hace la AFE es fundamental para la industria”.”
Sus esfuerzos con la AFE le han valido el primer Premio al Embajador de la organización, honrándolo por ser un colega estimado, un benefactor dedicado y miembro de la Sociedad de Donaciones Consecutivas durante más de 16 años.
Los Larimers afirmaron que siguen impresionados por el trabajo de la AFE, incluidas las subvenciones, la investigación, las becas y las prácticas, y desean seguir formando tanto parte de ese impulso. Para Dwight como para Dawn, es un honor formar parte del Círculo de Legado de la AFE, donde su donación planificada puede servir como una forma de retribuir a una industria que ha dado forma a sus vidas.
“Nos sentimos muy bendecidos de haber estado en esta industria. Devolvemos algo porque nunca podemos dar eso por sentado”, dijo Dawn. “Nos sentimos muy afortunados de ser parte de una industria que ni siquiera sabíamos al principio de nuestras carreras que podría ser tan impactante y tan significativa. La industria floral ha unificado todo eso para nosotros”.”
