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Inspirando y potenciando a la próxima generación de la industria floral
14 de octubre de 2022
La experiencia de pasantía que cambió la vida de Alejandra Ruelas en Altman Plants
PrácticasLas becas y apoyos fomentan y respaldan a la próxima generación de nuestra industria. La Fundación tiene como objetivo inspirar a los futuros líderes de nuestra industria y brindarles experiencia práctica en el campo para garantizar el crecimiento continuo de la floricultura. Una de las muchas oportunidades que ofrece AFE es la Programa de Becas Internas Vic & Margaret Ball. ¡Escucha directamente de una de nuestras pasantes cómo fue su experiencia y cómo impactó sus metas profesionales futuras!
Primero, compartamos un poco sobre la pasantía Vic & Margaret Ball: este programa brinda a los estudiantes la oportunidad de adquirir experiencia práctica en floricultura u horticultura mientras se capacitan en un invernadero o vivero de producción comercial. Los estudiantes realizan pasantías fuera de casa por períodos de tres a seis meses y, al finalizar su pasantía remunerada, reciben una beca para continuar sus estudios.
Alejandra Ruelas es una de nuestras pasantes de 2022. Es estudiante en Universidad Estatal de Arizona y fue colocado en unas prácticas en Altman Plants en Lake Mathews, CA. Esta pasantía despertó de nuevo su pasión por la horticultura y la floricultura, inspirando a otra futura líder a permanecer en nuestra industria.
“Antes de entrar en estas prácticas, realmente estaba cuestionando mi carrera y si debería cambiarla a otra cosa porque no sentía el amor por la horticultura como lo hacía en la escuela secundaria. Pero estas prácticas de verano confirmaron mi amor y pasión por la horticultura y que realmente quiero seguir con esto y ser un cultivador, reflexionó Ruelas.
Aprendió una amplia variedad de habilidades, desde la propagación hasta la entrega, y adquirió experiencia en todos los diferentes departamentos y funciones.
“Mis partes favoritas del día eran por las mañanas, cuando podía caminar con los agricultores y aprender a examinar un bancal de cultivos. Me enseñaron a propagar y a examinar la humedad en el suelo. Pude identificar personalmente enfermedades y plagas reales de las plantas y aprender qué tipos de químicos las tratan eficazmente. También aprendí sobre las semanas de cultivo y lo acelerada que es la producción de plantas. Pude ver cómo los agricultores realmente amaban sus plantas y lo preocupados que se ponían cuando veían un bancal con plagas”, señaló Ruelas. Al ver de cerca la pasión de los agricultores experimentados, Ruelas pudo comprender mejor la inversión que empresas como Altman Plants realizan en su producto y experimentar los desafíos que conlleva la producción.
Además de aprender sobre el cultivo, Ruelas también tuvo la oportunidad de conocer una visión global y los avances del sector. “Me encantó aprender sobre prácticas sostenibles con Altman. El 70% de su agua se recicla, lo que al principio planteó muchos problemas. Resolvieron el problema añadiendo cannas para filtrar los productos químicos. Los búhos que hay en la finca mantienen a raya a las poblaciones de roedores en lugar de utilizar venenos, lo que garantiza la seguridad de las plantas y de los empleados. Una de las formas en que reciclamos la tierra en Altman es calentándola para eliminar las plagas y las bacterias nocivas antes de volver a introducirla en el espacio de trabajo”.”
También pudo conocer las múltiples ubicaciones de Altman: “Aprendí que cada ubicación propiedad de Altman Plants es importante y única. Por ejemplo, Edgehill tiene todas las suculentas, Lake Matthews tiene la mayoría de las plantas tolerantes a la sequía y otras plantas de color se encuentran en Fallbrook debido a un clima más fresco”.”
La pandemia afectó a Ruelas y a su educación como a muchos otros estudiantes en los últimos años. Esta pasantía proporcionó un respiro muy necesario de la virtualidad y un paso de regreso a las experiencias presenciales. “En Altman Plants realmente se preocuparon de que aprendiera todo de manera práctica”. Desde probar mezclas de tierra en diferentes especies de plantas hasta registrar la altura de los crisantemos, Ruelas pudo obtener una exposición directa.
Sin embargo, el impacto de la pasantía no se limita a la formación profesional. Estas experiencias también brindan a los estudiantes la oportunidad de establecer contactos y crear conexiones duraderas para su futuro desarrollo profesional y personal. ”¡Me encantaron mis compañeros de trabajo en las plantas de Altman! ¡Puedo decir honestamente que encontré amistades duraderas durante mi estancia que me enseñaron tanto sobre agricultura! Todos me hicieron sentir que tenía un lugar en la empresa”.”
Entonces, ¿cuál es el siguiente paso para los estudiantes después de sus pasantías? Además de la beca proporcionada por el Fondo Vic & Margaret Ball, estas colocaciones también pueden generar futuras oportunidades de empleo. Ruelas compartió lo entusiasmada que está con la perspectiva y señaló: “Me encanta la empresa y la dirección que están tomando. Les dije que regresaré con más experiencia y conocimientos que adquiriré de la ASU, y voy a certificarme en Manejo Integrado de Plagas (MIP). No veo la hora de volver y aplicar este conocimiento a mayor escala y espero convertirme en productora principal”.”
Altman Plants y Ruelas se impactaron mutuamente; al ser preguntados sobre el trabajo de Ruelas durante su pasantía, sus supervisores, Jim Hessler y Elias Estrada, señalaron: ’Alejandra fue una pasante excepcional y un verdadero activo para nuestra operación. Además de trabajar en todas las diferentes áreas del vivero, tenía un proyecto específico que completar, que consistía en ejecutar y documentar varias pruebas de suelo para nuestra línea de plantas tolerantes a la sequía. Ella realmente se tomó el proyecto a pecho e hizo un trabajo exhaustivo y sobresaliente. Su trabajo en este proyecto fue muy beneficioso para nosotros“.”
Para concluir, Ruelas añade: “Gracias al Programa de Becas Vic y Margaret Ball por brindarme una oportunidad maravillosa que ha cambiado mi vida”. Para obtener más información sobre el programa y las demás oportunidades de pasantías de AFE, haz clic aquí. Y, si estás interesado en convertirte en un anfitrión de prácticas para conocer a futuros líderes de la industria como Ruelas, haz clic aquí. También puedes ver videos de nuestros pasantes en sus pasantías a través de las plataformas de redes sociales de AFE.
Por: Karin Krause, gerente de Comunicaciones y Divulgación de AFE
