Un estudiante de posgrado de la Universidad Estatal de Míchigan (MSU) con planes de cursar su doctorado ha recibido el primer premio de la AFE Beca Paul Ecke Jr..
Daedre Craig, que actualmente disfruta de la beca de Ciencias Vegetales de la MSU, es la jefa de cultivo de la Organización de Horticultura de la MSU y ha sido reconocida por numerosas organizaciones por sus logros en el ámbito de la investigación y el mundo académico. Este último logro le ha valido una beca de $8.000.
“AFE recibió solicitudes excepcionales y el proceso de selección fue sumamente difícil”, declaró el presidente de educación de AFE, Ken Altman, de Altman Plants en Vista, California. “Lo que distinguió a Daedre fue su compromiso demostrado con la industria y sus estudios, así como su progreso académico ejemplar”.”
Esta beca rinde homenaje al difunto Paul Ecke Jr., quien hizo contribuciones indispensables al avance de la industria florícola mundial. Se otorga a estudiantes que hayan completado o estén en proceso de completar una licenciatura o una maestría en horticultura o un campo relacionado, con la intención de cursar una maestría o un doctorado y convertirse en destacados científicos y educadores de la floricultura.
“Recibir la beca Paul Ecke Jr. me permitirá ampliar el alcance de mi investigación de tesis y abrir oportunidades adicionales de educación y extensión para difundir los resultados de mi trabajo”, escribió Craig en su solicitud de beca.

Paul Ecke Jr.

Desde que comenzó la escuela de posgrado, Craig ha presentado su investigación a varios grupos, incluida la Floriculture Research Alliance, la Actualización Anual de Investigación en Floricultura de la MSU y la clase de Desarrollo Profesional en Horticultura.
El proyecto de investigación actual de Craig se centra en el uso de diodos emisores de luz (LED) en la producción de cultivos de invernadero.
“Los productores han utilizado tradicionalmente lámparas incandescentes para crear días largos artificiales para la producción de cultivos fotoperiódicos. Sin embargo, muchos países desarrollados están eliminando gradualmente las lámparas incandescentes debido a su ineficiencia energética; convierten solo alrededor del 10 por ciento de la energía en luz visible.”
Dado que en 2007 se aprobó la Ley de Independencia y Seguridad Energética, la cual exige la eliminación gradual de las bombillas incandescentes para 2014, el enfoque de Craig está en encontrar una alternativa a la lámpara incandescente para la iluminación fotoperiódica.
“El proyecto de investigación de Daedre tiene un gran potencial para generar información útil para los horticultores, así como para mejorar nuestra comprensión fundamental de la floración”, escribió Erik Runkle, profesor asociado y especialista en floricultura de la MSU, en su carta de recomendación. “El tema de los LED para aplicaciones en invernaderos es de gran interés general, y necesitamos información imparcial y basada en la investigación sobre su utilidad y rentabilidad”.”
“Después de obtener mi doctorado, buscaré un puesto de enseñanza y/o investigación en una universidad o jardín botánico. Idealmente, me gustaría enseñar y continuar investigando en las áreas de floricultura, fisiología vegetal y producción en invernadero, iluminación y reducción de costos de energía”, dice Craig.