Noticias
Alana Wood nombrada Becaria Paul Thomas del Año 2026
21 de mayo de 2026
El premio Paul Thomas al Becario de Producción Florícola del Año destaca anualmente a un talento emergente en horticultura y ciencias de las plantas. Reconoce un rendimiento excepcional en prácticas a través del Programa de Becas para Becarios Vic y Margaret Ball, administrado por la Endowment Floral Americano.
El ganador del premio al Becario de Producción de Floricultura Paul Thomas de 2026 es Alana Wood. Alana es estudiante en la Universidad Estatal de Kansas, donde se especializa en producción hortícola.
Además del ganador anual del premio, los pasantes destacados también son reconocidos y premiados como menciones de honor. Las menciones de honor del premio para 2026 son Lemuel Dill y Parker Carlson. Lemuel también es estudiante en la Universidad Estatal de Kansas, con especialización en producción hortícola. Parker es estudiante en la Universidad Estatal de Texas, donde se especializa en agricultura con concentración en horticultura.
El galardonado con el premio al Becario de Producción de Floricultura Paul Thomas del año recibe hotel y pasaje aéreo pagados a Cultivar, una convención anual para la industria ecológica presentada por AmericanHort. El evento de este año se celebrará del 11 al 14 de julio de 2026 en Columbus, Ohio. Como ganadora del premio Paul Thomas, Alana no podrá asistir al evento Cultivate de este año. En su lugar, asistirá Parker, quien disfrutará de una inscripción gratuita a la convención ofrecida por AmericanHort, así como de $500 en efectivo para gastos, cortesía del Consejo de Jóvenes Profesionales de la AFE. Parker tendrá la oportunidad de establecer contactos, realizar visitas guiadas, participar en talleres y conocer mejor las necesidades del sector. Durante el evento, también tendrá la oportunidad de hacerse una foto con representantes de la AFE y miembros del cuerpo docente, además de aparecer en artículos de las publicaciones de la AFE y de la prensa especializada.
Alana recibirá el premio $250 y tendrá la oportunidad de formar parte del comité de evaluación para la selección del premio Paul Thomas de 2027. Lemuel también recibirá el premio $250 por haber obtenido una mención de honor.
“Las pasantías son donde la pasión se encuentra con la práctica. Y programas como este son más que un simple reconocimiento. Tratan sobre invertir en el futuro de la floricultura”, dijo Debi Chedester, CAE, directora ejecutiva de AFE. “Estos estudiantes representan a la próxima generación de líderes que aportarán ideas frescas, energía e innovación a nuestra industria. Estamos orgullosos de apoyarlos en esta etapa crucial de su carrera”.”
Acerca del premio al Becario del Año en Producción de Floricultura Paul Thomas
Este premio anual rinde homenaje al difunto Dr. Paul Thomas, profesor jubilado de la Universidad de Georgia, ferviente defensor de los programas estudiantiles y partidario del Programa de Becas Vic & Margaret Ball de AFE. Los galardonados con este premio encarnan verdaderamente la pasión que el Dr. Thomas demostró por los programas estudiantiles y mantienen vivo su espíritu al buscar oportunidades en la industria. Los estudiantes que han completado con éxito una pasantía de tres, cuatro o seis meses de Vic & Margaret Ball son elegibles para el premio.
Alana Woods, Becaria de Producción de Floricultura Paul Thomas del Año
Pasantía de 3 meses con Pure Beauty Farms en Miami, Florida
El tiempo que pasó creciendo en una granja en Solomon, Kansas, se convirtió en un profundo interés por la horticultura para Alana. Esa persistente pasión la llevó a Miami, donde pasó desde mayo hasta agosto de 2025 haciendo prácticas en Pure Beauty Farms.
Como beneficiaria del Programa de Becas para Internos Vic y Margaret Ball de 2025, la estudiante de tercer año de la Universidad Estatal de Kansas pasó ese verano sumergida en la industria, enfocada en dos proyectos principales. Alana adquirió una experiencia valiosa en ensayos de semillas de verano y propagación de flor de pascua, además de muchas lecciones que fortalecieron sus habilidades técnicas e interpersonales en preparación para una carrera en la industria. Dijo que la pasantía la inspiró a buscar más oportunidades para apoyar sus planes futuros, incluido el aprendizaje del español para comunicarse mejor con sus compañeros de equipo.
“Esta experiencia realmente me ha abierto los ojos a muchos aspectos de esta industria de los que puedo formar parte”, dijo. “Me siento segura sobre mi futuro como horticultora principal y trabajando con las plantas de principio a fin”.”
Alana planea graduarse con su licenciatura en producción hortícola y trabajar en un invernadero como asistente de cultivador, ascendiendo hasta convertirse en la cultivadora principal.
Recibir el Premio al Becario de Producción de Floricultura Paul Thomas del año es un honor, dijo, señalando que fue un reconocimiento bienvenido.
“Durante toda mi pasantía aprendí muchísimo, y recibir este premio me hace sentir que representé bien a AFE y que mi duro trabajo durante el verano fue reconocido”, dijo. “Estoy muy agradecida por la oportunidad y por el premio. Estas son cosas que llevaré conmigo por el resto de mi vida”.”
Lemuel Dill, Mención de Honor
Prácticas de 6 meses con Invernaderos Neal Mast & Son en Grand Rapids, Míchigan
Pasar medio año en sus prácticas le dio a Lemuel la oportunidad de exponerse a una variedad de experiencias, todas dependientes de la estación. Desde el seguimiento gráfico hasta todos los detalles más pequeños, pero vitales, que importan en la creación de cultivos de calidad, Lemuel afirmó haber obtenido valiosas perspectivas sobre cómo funcionan los productores comerciales de plantas.
“Adquirí una gran base de conocimientos que podré aplicar en futuras prácticas que decida realizar, así como en mi futura trayectoria profesional —dijo—. Estoy muy agradecido con NMG por haberme acogido como becario durante 6 meses, porque sin ellos no tendría los conocimientos que tengo ahora sobre la industria del cultivo comercial.”
Desde su ciudad natal de Lenexa, Kansas, Lemuel es estudiante de tercer año en la Universidad Estatal de Kansas, donde cursa sus estudios universitarios. Al reflexionar sobre su experiencia como becario de junio a diciembre de 2025, afirmó que para él significa aún más ser reconocido con una mención de honor en el premio Paul Thomas.
“Da puntos extra el hecho de que valió la pena el tiempo. Seis meses es mucho tiempo para estar fuera, pero al mirar atrás, cuando veo cuánto crecí, saber que otros pudieron ver ese crecimiento consolida el hecho de que fue una experiencia realmente buena”, dijo. “Espero aprovechar lo que he aprendido y enseñarle a otras personas ahora que tengo una comprensión más amplia de la industria en su conjunto”.”
Parker Carlson, Mención de honor
Pasantía de 3 meses con PlantPeddler en Cresco, Iowa
Parker, estudiante de último año en la Universidad Estatal de Texas, viajó cientos de millas desde su escuela hasta su pasantía en PlantPeddler, en Iowa. Durante su estancia, estuvo expuesto a operaciones de invernadero a gran escala, lo que amplió sus conocimientos en las tareas diarias del invernadero, tales como el cuidado de las plantas, el trasplante, la inspección y el cumplimiento de pedidos. En general, afirmó que la pasantía fue una combinación equilibrada de trabajo físico, resolución de problemas y gestión de plantas que le ayudó a desarrollar mejor tanto sus habilidades técnicas como profesionales.
La experiencia resultó ser reveladora para Parker, quien señaló que pudo vincular las ideas del aula con las aplicaciones del mundo real.
“Las prácticas me dieron la oportunidad de obtener una visión detallada de la horticultura profesional y de los roles que la hacen posible”, afirmó. “Perfeccioné las habilidades prácticas enseñadas en el aula, confirmé mi amor por la horticultura y la investigación, y fortalecí mi convicción de combinar la producción de alto rendimiento con la sostenibilidad”.”
Parker se siente honrado de viajar a Cultivate este año, una experiencia que, según él, no habría tenido de no ser por AFE y su asesor, el Dr. Cade. Dijo que está agradecido por esos momentos en los que fue sacado de su zona de confort y que lo prepararon para aprovechar al máximo las oportunidades que obtendrá en el evento en Ohio.
“Espero conocer gente muy interesante allí y tener la oportunidad de hablarle a más personas sobre las oportunidades disponibles a través de AFE”, dijo. “Esta es una oportunidad para sentirse aún más parte de la industria, y estar en la industria, en lugar de solo escuchar sobre ella, te ayuda a sentirte menos como un impostor. Siempre me educaron con la idea de que nunca te arrepentirás de nada de lo que hiciste siempre y cuando lo hayas dado todo. Seguí eso en Iowa, lo haré en Cultivate y lo seguiré haciendo a lo largo de mi carrera”.”
A través de todos los programas de AFE, existe un enfoque en empoderar y elevar a los jóvenes profesionales. Invertir en la próxima generación de la industria garantiza que tendremos una fuerza laboral fuerte y vibrante en los próximos años que continuará avanzando hacia el progreso y la superación. Nuestro Beca para Internos Vic & Margaret Ball (producción) y el Beca de Internado Mosmiller (minorista o mayorista) ofrecen a los jóvenes profesionales la oportunidad de contribuir significativamente a la industria más allá del aula. Estamos orgullosos de apoyar a estas personas, así como a todos nuestros pasantes y beneficiarios de becas, para ayudar a facilitar un futuro más sólido para la floricultura.
Si está interesado en ser anfitrión de una pasantía, comuníquese con la Gerente de Programas de AFE, Candice Musgrove, en cmusgrove@afeendowment.org.
Estudiantes/ProfesoradoObtenga más información sobre las oportunidades de pasantías y becas de AFE en endowment.org/students. Las solicitudes de becas vencen el 1 de mayo y las de prácticas el 1 de octubre.
