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Becarios del Año Paul Thomas 2022
20 de abril de 2022
Pasantes de Producción de Floricultura Paul Thomas del Año 2022
Holly Barrus, Universidad de Idaho y William Billmeyer, Kirkwood Community College
Durante de tres a seis meses del año, los becarios premiados de AFE Beca para Internos Vic & Margaret Ball dispersarse por todo el país para prepararse, asumir nuevos roles y poner en práctica sus conocimientos de aula a través de experiencias industriales prácticas. Cada ciclo de prácticas demuestra que una clave para un futuro mejor para la industria es invertir en nuestros jóvenes profesionales a través de estas experiencias. Los estudiantes que completan con éxito las prácticas, junto con sus informes escritos y videoblogs, califican automáticamente para la Premio al Becario del Año en Producción de Floricultura Paul Thomas. Este año, dos becarios brillaron con excepcional intensidad: Holly Barrus de la Universidad de Idaho y William Billmeyer de Kirkwood Community College. Holly y William son ejemplos extraordinarios del espíritu de la próxima generación de la industria florícola y de lo que el Dr. Paul Thomas buscaba para ellos. A través de oportunidades como las de AFE Programa de Becas Vic & Margaret Ball, los becarios como Holly y William reciben el apoyo que necesitan para convertirse en nuestros futuros líderes de la industria. Con una pasión evidente, una feroz dedicación y una impresionante capacidad de aprendizaje, demostraron todo esto y más durante sus prácticas de 6 meses: Holly en Heartland Growers y Will en Invernaderos Tagawa.
Premio al Becario del Año en Producción de Floricultura Paul Thomas
Este premio anual rinde homenaje al difunto Dr. Paul Thomas, profesor jubilado de la Universidad de Georgia, apasionado defensor de los programas estudiantiles y partidario de AFE Programa de Becas Vic & Margaret Ball. Los galardonados con este premio encarnan verdaderamente la pasión que el Dr. Thomas demostró por los programas estudiantiles y mantienen vivo su espíritu al buscar oportunidades en la industria. Este premio ofrece a los galardonados el alojamiento en hotel y los billetes de avión pagados para asistir a la Conferencia Cultivate, la inscripción gratuita a Cultivate (por cortesía de AmericanHort), $500 en dinero para gastos durante la semana del evento, la oportunidad de establecer contactos y una sesión fotográfica con representantes de la AFE y miembros del cuerpo docente (si están presentes) en Cultivate, así como un artículo destacado en las publicaciones de la AFE y en la prensa especializada..
Holly Barrus
Universidad de Idaho
Prácticas de 6 meses con Heartland Growers en Westfield, Indiana
A los 14 años, Holly se unió a su localidad FFA capítulo en Idaho. Con su entusiasmo juvenil, estuvo expuesta no solo a ferias de ganado, agricultura y agronomía, sino que también fue jueza en concursos estatales de productos lácteos. Continuó con estas experiencias durante toda su etapa escolar secundaria, y para su último año, comenzó a centrarse más seriamente en la floricultura a medida que su pasión por nuestra industria comenzó a florecer. A su llegada a la Universidad de Idaho, su asesor, el Dr. Robert Tripepi, la ayudó a orientarse hacia una licenciatura en Horticultura y Agricultura Urbana con una especialización secundaria en Ciencias de los Cultivos; el resto es historia. Él habló muy bien de su participación en la escuela, de cómo aprovechaba las oportunidades adicionales y de su buen desempeño en todas sus clases. “Holly tiene la cabeza muy bien amueblada y está muy dispuesta a aprender. Creo que llegará tan lejos como ella quiera”, señaló. Más allá del aula, Holly participa en el Club de Plantas y Suelos de Idaho, fundó el Club de Hidroponía y participa en muchas otras actividades que involucran lo que ella describe como “ideas de producción no convencionales”. Sus intereses tampoco se limitan a una sola área de la industria. “No tengo una pasión específica porque me gusta gran parte de toda la industria. La faceta más inspiradora y llena de esperanza de la industria es que puedes hacer lo que quieras, prácticamente de la manera que quieras. La industria de la horticultura le da mucha creatividad al individuo para demostrar diferentes talentos, conjuntos de habilidades y perseguir diferentes sueños”.”
A través de nuestro Programa de Becas Vic & Margaret Ball, Holly pudo hacer precisamente eso. Asignada a Heartland Growers en Westfield, Indiana, Holly experimentó muchas áreas de su operación, desde las líneas de producción hasta el cultivo, la siembra y el envío de los productos finales. No solo aprendió los pormenores de las operaciones de las instalaciones, sino que conectó con los trabajadores, sus estrategias y sus procesos personales. Sin importar dónde estuviera, disfrutó trabajando “codo a codo” con sus compañeros de trabajo, aplicando los conocimientos del aula a sus nuevas responsabilidades y aprendiendo que la estrategia de cultivo es relativa al cultivador. Holly dice: “Una de las cosas más importantes que obtuve de mi pasantía fue aprender a trabajar con personas de todos los ámbitos de la vida y niveles de experiencia. El énfasis de Heartland en el trabajo en equipo y la comunicación me ayudó a tomarme el tiempo para escuchar realmente a mis compañeros. Desarrollé confianza en mis ideas y aprendí a construir un puente entre mis experiencias y las experiencias de los demás”. Holly brilló en esta pasantía, al aprender que la industria tiene más que ofrecer más allá de las clases. “Fue un placer trabajar con Holly. Era segura de sí misma, capaz de aprender rápidamente y tenía una muy buena actitud. La industria está cambiando y Holly trae esperanza para los cultivadores si hay más estudiantes como ella dispuestos a hacer lo necesario para hacer el trabajo”, dijo su supervisor de pasantías, Tom Samuelson. AFE se complace en poder conectar a nuestra industria con jóvenes profesionales brillantes como ella; es un gran ejemplo de por qué programas como este son tan importantes.
Mirando hacia el futuro, Holly dice que está más preparada. Señaló: “Ahora tengo más habilidades prácticas, no solo conocimientos teóricos. Estoy agradecida por el Programa de Becas Vic and Margaret Ball porque ayudó a que mis conocimientos fueran más aplicables, me dio una ventana a la industria y me brindó experiencias que podré llevar conmigo por el resto de mi carrera”. El siguiente paso es Cultivate 2022. Dijo que está “superemocionada” por asistir y espera aprender de diferentes sesiones, hacer contactos y pasar tiempo en la feria comercial. Está claro que Holly ha prosperado en la industria y está emocionada de permitir que experiencias como estas sigan dando forma a su futuro en la floricultura. Tiene la esperanza de algún día ser dueña de un terreno y desarrollar un huerto comunitario para proporcionar recursos a familias desfavorecidas y empleos después de la escuela para los jóvenes. En última instancia, espera permanecer en la producción: “Estoy dispuesta a probar casi cualquier cosa. Ya sea cultivando flores o plantas de hortalizas, estoy motivada para hacer realidad mis sueños”.”
Will Billmeyer
Colegio Comunitario Kirkwood
Prácticas de 6 meses con Invernaderos Tagawa en Brighton, Colorado
Will Billmeyer les debe agradecer a sus abuelas su interés por las plantas y el paisajismo. Como ambas tenían grandes jardines para que él jugara y plantara (es decir, para experimentar con plantas anuales), esos momentos cultivaron una semilla que más tarde convertiría en su profesión. Lo creas o no, Will comenzó en el Kirkwood Community College estudiando desarrollo de software. Poco después de empezar el año, supo que algo faltaba. Will consideró otros programas y encontró Estudios de Horticultura Paisajística. “Disfrutaba trabajando con las plantas mucho más de lo que pensaba; un poco más que como un simple pasatiempo y me parecía muy interesante”, afirmó. A través de este programa, Will conoció diferentes áreas de las plantas, desde el diseño hasta la propagación y el césped. Como seguía interesado en las flores, las anuales y las hortalizas por su rápido ciclo de crecimiento, comenzó de nuevo a experimentar. Gracias a estos esfuerzos, Will se unió mucho a sus instructores, quienes más tarde le recomendaron que solicitara el Programa de Becas para Internos Vic & Margaret Ball de la AFE. Tras ser aceptado y pasar por las entrevistas de colocación, fue contratado en Tagawa Greenhouses en Brighton, Colorado, el primer traslado que hacía fuera de Iowa. A pesar del intimidante traslado al otro lado del país, Will estaba encantado con todo lo que podía aprender en Colorado. Y señala: “Fue absolutamente fascinante ver una zona que tenía múltiples climas y zonas de rusticidad. Llegué a aprender mucho más sobre ellos de lo que habría aprendido si me hubiera quedado en Iowa”.”
Desde el principio, Will estaba encantado de tener tantas oportunidades para aprender. Desde trabajar con equipos más avanzados y varias plantas hasta comenzar un proyecto especial con el horticultor principal en Tagawa, la experiencia superó sus expectativas en todos los aspectos. Bob Smith, el asesor de Will en Kirkwood, lo describe como un gran estudiante. Habiendo tenido a Will en clase y habiéndolo visitado en Tagawa a través de el programa de reembolso de AFE, el Sr. Smith ha visto a Will prosperar en muchos entornos. “Creo que Will hace un gran trabajo comprendiendo su trabajo desde una perspectiva científica. Esto encajó muy bien en su pasantía”, señaló. El programa de Tagawa le mostró a Will las operaciones desde todos los ángulos. Lo trasladaron en rotaciones desde la producción hasta el envío, pasando directamente a las tiendas y a una conferencia virtual. De desarrollador de software a entusiasta de la jardinería; Will prosperó en Tagawa. Su supervisora de pasantía, Ashlie Tagawa Mohr, dice: “Will estuvo muy involucrado incluso desde las primeras etapas de las pruebas y en el seguimiento de detalles muy específicos en nuestros equipos de producción. Era la persona de referencia para el conocimiento sobre plantas cuando trabajaba con nuestros equipos de venta minorista. Su amor por las plantas realmente brilló a través de su trabajo”.”
Mirando atrás en su pasantía, Will valora la perspectiva que obtuvo de la industria, lo que le ayudó a darse cuenta de que hay una fuente de conocimientos ecológicos de la que se puede extraer en diferentes lugares. Ir más allá de Iowa abrió la puerta a un conocimiento hortícola más versátil y flexible que lo mantiene entusiasmado por aprender. Will dice: “El Programa de Becas para Pasantes Vic y Margaret Ball me brindó una experiencia que no habría tenido de otra manera. La beca ayudó a financiar mi mudanza a Colorado, a hacer contactos a través de Tagawa e incluso a traer todo eso de vuelta a mi escuela. Simplemente me sorprende cuánto afectó la aplicación práctica de la experiencia a mis conocimientos en clase”. A un año de terminar en Kirkwood, Will ya está ayudando a los instructores a desarrollar material para los cursos con sus proyectos y tiene planes de hablar con los estudiantes de primer año sobre su experiencia en la pasantía. Con Cultivate 2022 en el horizonte y educación adicional en genética bajo consideración, Will dice que está emocionado de expandir su red con la ayuda de los contactos de Tagawa y, por supuesto, ver qué más puede aprender.
Programas de prácticas de AFE
Como fuente de confianza y catalizador para el avance de la floricultura, los programas de becas y pasantías de AFE invierten en jóvenes profesionales, los conectan dentro de la industria y facilitan entornos prácticos y de calidad para aprender y desarrollar sus carreras. El Beca para Internos Vic & Margaret Ball y el Beca de Internado Mosmiller ofrece a jóvenes profesionales brillantes como Holly y Will la oportunidad de contribuir significativamente a la industria más allá del aula. La Fundación Floral Estadounidense se enorgullece de apoyar a estas personas y ayudar a facilitar un futuro más sólido para la floricultura. Al completar las pasantías de AFE, los estudiantes también reciben una beca para ayudar a apoyar aún más su educación y carrera. Si está interesado en recibir pasantes, comuníquese con la Coordinadora de Programas de AFE, Candice Musgrove, en cmusgrove@afeendowment.org.Obtenga más información sobre las AFE prácticas y beca oportunidades, y asegúrese de enviar su solicitud para el próximo ciclo de pasantías antes del 1 de octubre de 2022.
